Maltretowana przez męża i pomiatana przez czwórkę jego dzieci z pierwszego małżeństwa, Celie (Whoopi Goldberg) z całych sił stara się posłusznie wykonywać obowiązki przykładnej żony. Pewnego dnia do jej domu przybywa siostra Nettie (Akosua Busia), szukając schronienia przed okrutnym ojcem. Mimo błagań Celie, Albert (Danny Glover) wyrzuca siostrę z domu. Celie nie jest szczęśliwa w małżeństwie, ma dość cierpień oraz upokorzeń ze strony agresywnego męża, dlatego decyduje się od niego odejść.
